La mort tragique d’Emma Verdier

🎤 CONFÉRENCE de l’UTL32

✈️ La mort tragique d’Emma Verdier

📜 L’histoire du premier accident mortel aéronautique du Gers (1853)

👤 Par Henri Calhiol
Officier de gendarmerie, Membre de la Société archéologique et historique du Gers

📍 Lieu : Archives départementales du Gers

📅 Date et heure : Mardi 31 mars à 14h30. Tarif : 10€

🧭 Présentation de la conférence

À partir d’un récit légendaire local — « la Sainte Vierge tombée du ciel » — le conférencier démonte le mécanisme malveillant mis en place par un journaliste urbain à l’encontre des populations rurales.
🔍 En reprenant l’enquête depuis son origine, il reconstitue avec rigueur les tenants et aboutissants d’un fait divers dramatique dont l’épilogue se jouera devant la Justice.

L’analyse des causes et des circonstances de la mort de la jeune Emma Verdier, montée seule à bord d’une montgolfière à Mont-de-Marsan — à une époque où l’aviation n’existait pas encore — pour un simple « saut de puce », permet d’aborder plusieurs thématiques majeures :

• 🎪 les spectacles aériens festifs, très prisés au XIXᵉ siècle dans le Gers mais aujourd’hui méconnus ;
• ⚖️ un odieux abus de confiance commis par un entrepreneur de spectacles aériens mû par la cupidité ;
• 🌩️ et surtout, l’expérience terrifiante vécue par la jeune femme, aspirée à des hauteurs inouïes par un cumulonimbus, phénomène météorologique d’une extrême dangerosité que même les avions de ligne modernes évitent soigneusement — un danger alors totalement inconnu.

💥 Avant de s’écraser, déjà morte, à Montesquiou, au milieu des moissonneurs, à 75 km de son lieu d’envol.
❓ La montgolfière, quant à elle, ne sera jamais retrouvée.

🏁 Conclusion

📖 Un récit à la fois instructif, passionnant et terrifiant, qui ne laissera pas l’auditoire indifférent face à ce qui constitue le premier accident mortel aéronautique de l’histoire du Gers.